Fiat, Alfa Roméo, Lancia, Ferrari, Maserati
L’année 2001 a été l’année de la déconfiture pour Fiat. L’année 2002 est la poursuite de la descente aux enfers. Dès 2001, General Motors entre à hauteur de 20% dans le capital de Fiat. La descente aux enfers de Fiat se pousuivant en 2002, il a été demandé à General Motors d’accentuer sa participation. General Motors était toutefois peut enclin à accentuer celle-ci, l’affaire ne paraissait plus aussi alléchante qu’auparavant. De plus, l’Etat italien était monté aux créneaux dès 2002, Fiat doit rester italien.
La mort de Giovanno Agnelli, fondateur de Fiat, au début de l’année 2003, plonge le groupe italien dans la tourmente. Son frère Umberto Agnelli est le premier signal d’un retour de la famille à la direction de Fiat. Dès 2003, rien ne va plus entre General Motors et Fiat. Selon les termes de l’accord signé entre les deux groupes, Fiat était en droit d’exiger le rachat total de sa division automobile par General Motors entre janvier 2005 et juillet 2010. Malgré une baisse significative des déficits de Fiat en 2003, la situation financière demeurait moribonde.
Ayant refusé de participer à la recapitalisation de Fiat Auto Holding en 2003, la participation du groupe américain est passée de 20% à 10% en 2003. Pour General Motors, cette recapitalisation constituait une violation de l’accord initial et annulait par conséquence l’option de General Motors. L’archarnement de Fiat à faire respecter cette clause a conduit le géant américain à mettre de l’argent sur la table pour se désengager totalement du groupe italien. En février 2005, le groupe Fiat redevient indépendant. C’est finalement un bon coup de poker jouer par l’italien. Celui-ci a survécu avec les aides de son partenaire américain et s’octroie une belle cagnotte pour l’avenir. Les marques du groupe Fiat sont régionales et centrées essentiellement sur l’Europe. Ferrari, Maserati sont mondialement connues, mais sont des marques confidentielles n’apportant pas de trésorerie